第1章 书冢 (第2/2页)

总之他们都开始整天愁眉苦脸，嘴里叨叨叨骂蔺八爷和蔺德厚，说是让他们白花冤枉钱，暗里串通要到家族会上大闹一场。

最高兴的莫过于孩子们，他们开始在旧学堂的周围转来转去，有的已经拿着铁锨铲屋子里的荒草了，他们盼望学堂早点开，这样他们就不用每天跟在牛后面风吹日晒了，还可以吃到不一样的伙食，穿上干净的衣服，如果能读得好，说不定还能去山外，去杨镇。

家族会是在蔺八爷屋子里开的。蔺八爷躺在炕上靠窗的一边，磨坊爷、李启爷、继宗爸、李明爷，卯生爷，春兰爸紧挨着坐在炕上，蔺德厚和十几位族人代表在脚地上坐着或站着。磨坊爷嘴里叼着长长的旱烟锅，吧嗒吧嗒吸着向屋子里看了一圈，低着身子给蔺八爷说：“他爷，你看人差不多齐了，要不开始吧？”

蔺八爷慢慢地翻坐起来，身子斜斜地靠在被子上，看了看一圈屋子里的人，缓缓地说：“各位乡贤，鄙人年老病重，不能行礼了，望多担待。今天，把大家请来的目的我想大家心里都明白，不是我蔺某人年老昏头，实则是我们的生活太苦了。一年到头，不管天阴下雨还是烈日暴晒，我们都跟在牲口的后面，看着它们长大、长健壮，然后再一圈赶到盐官的市集上一卖，换几个钱，买些廉价的衣食，再回到村里又跟在牲口的后面走，日日月月一个样子，老一辈走完了后一辈继续跟上走。这生活和牲口有啥区别？有时候想想，我们活得还不如牲口，牲口在这草原上自由自在，不愁吃喝，而我们呢，家家吃了上顿少下顿，破衣破裤，塌房烂院。外人认为我们可能天天吃肉，实际上呢？谁家有过荤腥？一圈一圈的牲口赶到盐官全养富了外地的贩子，他们吃定了我们没有别的出路，给的价是行价外的价，很低很低，为什么呢？因为知道我们如果卖不出去牲口，就会挨饿受冻，抗不过一个冬天啊！我们的乡亲不勤劳吗？不聪明吗？不是，那我们为什么就走不出老祖宗留下来的这片地方呢？因为没有文化知识，离了放牧我们还能干什么？什么都不会，所以怕走出去，越怕越怕，最后祖祖辈辈子子孙孙跟在牲口后头走，没完没了，没有盼头。乡贤们，我们这一辈也就这样了，我们难道要我们的儿孙也要过这样的日子吗？重开学堂是我们造福儿孙最重要的一步，我很希望有生之年能看到学堂重开的一日。至于如何修缮学堂，开好学堂，大伙商议，我是行将就木之人，出不了啥力了。磨房他爷，我就说这些吧。”

“各位乡贤，重开学堂不光是八爷的愿望，也是我们这一辈人的愿望，也是我们后辈儿孙出人头地唯一的出路。八爷语重心长说了这么多，说得也是我们的心声，我就不再啰嗦了，经过我们几个商量，就重开学堂，初步定了一个方案，让德厚给大伙说说。”

蔺德厚从椅子上站起来说：“经过我爸、磨坊爷还有炕上的几位老前辈一起商量，认为修缮学堂的费用最大的一块开支就是换屋顶上的破瓦片，因为檀条我们可以去竹茬沟割毛竹；门窗谁家卸的谁家赔，谁家卸的我想大家都知道，对吧；学生上学用的桌椅带自己家里的，先生的酬金和瓦片的费用平摊到每家每户。有人反映说这样对没有学生的家庭不公平，目前看是不公平，但长远看就很公平，没有学生的家庭总会有吧！有学生的家庭学生总是要完结学业的吧！无非就是先后的事，再说，大家都困难，相互扶持扶持，挺过这道关，子孙后代就能吃口心闲饭，是不是这个理？

还有人认为我们让女娃娃上学不成体统，这是什么时代了？女娃娃就不是娃了，再说了，娃娃有点知识，长点见识，嫁个人家知书达礼，长的也是我们蔺家台子的脸，对吧！”

“对对对，是这个理。”

“这每家每户平摊下来，也就都能承受。”

“大不了卖一头牛的事，我们拼死拼活，为的啥？还不是为娃娃来？”

“是啊。”

……

脚地上的人开始议论起来。

“德厚，这学生有年龄限制吗？”坐在凳子上的李旭亮脸憋得红红的问。

“最好还是七八岁，太小要吃奶，太大怕家里舍不得，一是要劳动养家，二是怕要娶媳妇啊！”

“哈哈哈哈……”

李旭亮跟着傻傻地笑了几声，显得有点不安和失落。

蔺德厚跟着大家笑了笑又说:“其实家家平摊费用还有一点好处，就是可以防止某些人中途不上学耍赖要退钱。还有就是学生一旦报名上学堂，就要按照先生的要求走，不能让娃上三天打鱼，两天晒网的学。也不能为难先生，有事先找我和几位前辈，我们和先生说，大家都知道，我们请一个先生有多难。修缮的活计李启家叔承包了，不收一分钱，在座的各位就去给李叔打打下手。不知道大伙还有什么意见？”

“没意见”

“没意见”

……

“没意见的话，大家就按手印。”磨坊爷拿出印泥，让参会的人在一张纸上按了手印。

会散了，夕阳的余晖透过窗纱，在炕席上印上了细碎的小花，窗纱被风一吹，花朵就在炕席上翩翩起舞，像水荷包花盛开时飞舞的蝴蝶，也像秋天响水河旁桦树随风飘落的树叶。不知南村口学堂旁那棵桃树可曾开了花，这春天来了，像这席上的影子一样，飘忽不定，但终究是春天了。蔺八爷笑了笑缓缓地闭上眼睛，满头的白发像雪花，也像桃花。