第一百三十七章 子不教,父担过 (第2/2页)

周灵直直看他，自他摘下官帽后，那紧紧纠缠一处的眉心便不曾松开过，幽幽开口问着。

不等刘尚书答，周灵便自顾说了下去。

“从前，文官里，只有你二人不曾因朕是女子而针锋相对，也不曾因朕官运亨通便讨好巴结。你们二人，始终只会做好自己的本职，这么多年来从未行过差错，你们的初心也一如当初，多少年都不曾变去分毫，这很难得，你可知道？”

“你管着刑部这么多年，从未有错。今日之事，也不是爱卿的错，你何苦如此呢？”

刘刻才却是笑了，只是那刻印纵横岁月的脸上，泪珠连连，笑也是不达眼底，苦涩得紧。

他对着周灵缓缓摇头：“陛下。为人父，刻才不曾教养好自己的儿子，为人臣，刻才庸庸碌碌，无所作为，既不能为陛下分忧，也不曾添百姓福泽。臣才能平庸，却久居六公之位，臣贵为刑部尚书，教出的儿子却犯尽了人神共愤之罪！”

“陛下求贤若渴，却还愿意一直留着臣，是您宽仁，臣心知肚明，臣德不配位，早便挡了太多能力出众的才子门路，陛下已替臣担了许多怨言与重担。今日之事，不日便会传扬开来，臣若还是这刑部尚书，周国臣民如何能服？百姓的怒火，必也会灼伤陛下，臣一生碌碌无为，却也不想忘恩负义。”

“臣辞官，刑部才能在真正的天子骄子手里蒸蒸日上，陛下……也不必被天理伦常压得喘不过气。”

周灵原要扶起刘刻才的动作，也随着这些话僵立不动。

人内心本就有自知之明。

即便周灵说得再隐晦，即便她压下种种风言风语，可刘刻才心里清楚。

多年无过错，这是不错，可他多年来，一件能道出的功绩都没有。既无功，那他也只得守住底线，保证无过，才不枉费天子重情。

多年无错，是他这尚书唯一能为外人道也之事，何其可悲？

现下天子若是再保他，如何堵住天下悠悠众口？

他这个尚书，早该做到头了。

“望陛下，恩准！！”

是以刘刻才此行，是抱了必辞官之心态，非权益之计，也非什么置之死地而后生。

他是真的不想做了。

这个位置太高了，他坐着累，旁人看着累，陛下瞧着也累。

刘善忠，不过是这一切的导火索而已，刘刻才辞官，却是一个必然的结果。

许久，刘刻才上头除却周灵的呼吸声，什么也没有。

久到案桌上那碗新添的热茶，散了氤氲雾气，凉透了，周灵才含着仿若千斤重的声音开口：“今日，朕，如你所愿。”

直到这一声落，刘刻才才终于磕头谢恩起身。

对周灵一笑拜恩。

那笑里，含了几分苦涩，更多的却是释怀。

“臣，谢主隆恩。”

起身的时候，刘刻才整个身子都是颤巍的，作礼拜别周灵。

行至殿前，终究还是停住了脚步。

“陛下，您曾屡次问臣想要何封赏，臣自知德不配位，从不应下，今日向陛下要这唯一一回，可好？”

周灵前些日子见他，人还意气风发，如今却弯腰弓背，形如枯槁。

沉沉吐出一口气，周灵问他：“爱卿想要何赏赐？”

“我知那竖子罪无可恕，死不足惜，但……还求陛下，看在臣与您这些年的情分上，留他全尸一具，莫要五马车裂，可好？”

这便是他此生唯一开口，求的赏赐。

善忠，他给孩子取这名，多是承载对这孩子善德忠仁，平他一生庸碌之憾，为国尽忠之愿吧？

说到底，还是那句。

可怜天下，父母心。

最终，周灵还是全了他的。