第83章 合谋 (第2/2页)

而后曹延襄又整军前往边境，视查越国动向，那越国一见苗头不对，没有趁火打劫的机会就灰头土脸地撤军了。

一场一触即发的大战最终消散于威震边境的铁蹄之下。

在叙述完事情经过后，曹延襄难得有了些迟疑和忐忑：“臣不是来邀功的，而是来请罪的。”

“想不到曹侯也有小心翼翼的一天？”

元衡似笑非笑，她对于眼下的情况还算满意，既清理掉了一批蛀虫，又没有造成动乱，更没有给越国可乘之机。

她同样听过内卫的禀报，知道事情之中依旧有疑点，知道崔静猗先斩后奏，还知道崔静猗滞留扬州拒绝回京。

这是在抗命。

“臣代崔静猗上呈《请罪书》，还望殿下宽宏大量，念在她为稳定扬州付出的辛劳，网开一面。”

曹延襄恭恭敬敬呈上了崔静猗亲笔书就的《请罪书》。

元衡接过，展开一看，原来崔静猗也知道她仗着钦差便宜行事的权限杀了一批当地命官是过分了，担忧自己大发雷霆，可意识到存在的风险，为什么崔静猗不回来请罪，反而让曹延襄代呈？

“嚯，你们共患了一次难就不分彼此了？这样大的罪你也敢替她应承？”

元衡合上了文书，将其放在了一边，没有突如其来的愠怒，只有森冷的警告之意。

文官与武官勾结，那是君主最忌讳的事情之一。

但元衡面对她一手提拔上来的女官，反而生出一种奇异的宽容。

女官的势力本就弱小，如果她们再起内讧，又如何能在官途上走得顺畅，外头的绊脚石就已经够多了，难道还要自相残杀吗？

至于勾结，内卫又不是摆设。

她这一问，是想逼出曹延襄讲实话，崔静猗为何迟迟不归。

“扬州官场空缺大批职位，不能没有人坐镇扬州。崔静猗清理了一批贪官污吏，在扬州正广得民心，声望隆高，她留守待殿下安排官吏接管是最合适不过的了。此为其一，是崔静猗的公心。”

“其二，是她的私心。”

曹延襄犹豫了很久，终于还是决定坦诚相告，才道：“她欲脱离崔家，独创一番事业。”

在离别之际，崔静猗对她说了实话，这么多年她谋求的就是摆脱家族的控制，彻底终结压抑的生活，在远离故乡的土地上真正做一个真实的自我，哪怕为此背上死亡的风险也在所不惜。

“原来是这样。”元衡似有所悟，怪不得当初她第一个就站出来了，看来崔家对她是别有用心。

“这样的小事，我也不会不答应她。当然这话不能明面上说，她给出的稳定扬州局势这一理由倒也能服众。至于她《请罪书》里认为自己有‘滥杀’之罪，倒是言过其实了。”

曹延襄听得元衡这样说，便知殿下不会再为崔静猗滞留扬州而动怒了。

她又听得元衡一席话：“如果我亲临扬州，也一定会像静猗一样把这些狗官统统斩首。昔年四州之乱，已经掀起腥风血雨，当时正是政权交接，局势不稳的时候，考虑大局才循序渐进处罚贪官污吏，很多人虽然降了职、罢了官、坐了牢，但终究留下了小命。”

“可惜前车之鉴无用，依旧还有那么多人自以为是露不出马脚，继续做着欺瞒朝廷，压榨百姓的勾当！”

“不杀，不足以平我心头之恨！看来在大周朝当官还是太简单了，这些年就算是行科举，避姻亲，重考查都无法压住他们的嚣张气焰。”

元衡此时才是真的怒了，治官不用猛药，刮骨疗毒，那就是在烂疮上敷敷缓解疼痛的药，无法根治，捱得住一时，扛不过一世，毫无用处！

曹延襄又想起了当年四州之乱下的种种不堪回首的旧事，便说：“无论是当年还是眼下，这些贪官都是当地旧族占了优势，才能逐渐把持官场。依臣看，不如推行异地任用，他们便没有了家族这棵大树在背后支撑他们为所欲为。”

“此举可行，”元衡点头，“有人说只要以薪养廉，让百官有足够的俸禄，他们便不会铤而走险贪污。呵，笑话。”

说完元衡讥笑一声，她看见曹延襄脸上也露出了不屑的表情，便知二人想得一样。

在亲眼见过四州狗官种种嘴脸的曹延襄眼里，这种实际上为百官谋福利的“警醒”举措当然可笑。

人心不足蛇吞象。

这些给朝廷效力的文武百官已经可以说得上是“旱涝保收”了，他们可不用每天担心老天给不给脸，今年有没有收成；又不像那些为地主家干活求一口饭吃的小民，时时害怕明日这地主就将人扫地出门，逼得人上大街要饭了。

有了稳定的俸禄还不够，官员还有地位，到那里都有人点头哈腰，这更是那些升斗小民难以获得的尊荣。

朝廷命官已经过得很好了，那为什么还要继续贪？

可见以薪养廉效果并不大。

“他们贪的根源不在于没钱用，不在于穷困潦倒，而在于惩戒力度太轻，面对这些人，不行严刑峻法不足以让他们打消念头！”

“当然，可以稍稍提高俸禄标准，明面上以薪养廉，实际上严格执法，双管齐下，要让他们彻底绝了这心思！”

元衡言罢，已是下定决心。

“殿下圣明！”曹延襄由衷地赞叹。

更有一事在元衡心头升起，她动了任用酷吏的心思，早些年她让花寻秋查探这些个大官的劣迹，以前受形势所迫，她睁一只眼闭一只眼就罢了，现在还继续为非作歹那就别怪她不讲情面了！

可这酷吏还没有人选。

这样一个人，定然要是她的亲信，更一定要狠！

上官述虽然通晓律法，但不够狠；崔静猗在这一次的事件中显露出的狠劲儿令元衡刮目相看，可是她出身世家，元衡不会让她夹在她和世家之间，否则节外生枝不说，更可能将她逼得与自己作对。

最好是一个没有家世背景撑腰，只能效忠元衡的狠女人。

元衡早就知道自己这一生都逃不开骂名了，还在乎一个任用酷吏的恶名吗？

千秋业远比她的名声重要得多！

她可以慢慢物色，等到这个天选酷吏的出现。

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