第二卷南方 第五十二章 下乡 (第2/2页)
现在一群人骑马在前。一百多士兵小跑在后。居然也没有被拉下太远。
一路上。虽然说不上是鸡飞狗走不过。也颇有些还乡团下乡的感觉。天气寒冷。虽未降雪不过温度也是极低。又是农闲时候。一路上除了偶尔遇到探亲访友的百姓。就是到军分区去交纳粮食地百姓。看到大兵路过。走亲访友的能躲则躲。立刻消失不见。送粮的推着小车。或是赶着走骡驴子。躲避不及。就连忙趴伏在路边。把头低下。连抬也不敢抬。
曾志国现在有意与薛等人骑行在一处。看到这样的情形。不觉苦笑道：“薛分守。看来你江阴的防备做的不错啊。”
薛也是叹息。了摇头。道：“其实。咱们也没有怎么着百姓。大帅法度严酷。咱们天雄军最讲纪律。谁犯错了也不饶。不过。大帅的法度讲个公平。有错才罚。无罪绝不会无故惩罚有罪了。谁也不饶。这么着。大伙儿心服。时间久了。法度再严。也没事一样。百姓就不成了。听说大帅严刑峻法的。又是杀了那么多人。再加上有心人播弄事非。有些害怕倒真的。”
说到这儿他面苦涩。道：“其实咱们天雄军。谁不是穷苦百姓出身。当年在淮扬镇吃粮地时候没饷也抢过百姓。不瞒大帅说心里不是滋味。谁家没有父母亲人谁家日子好过。动手抢的时候。心里却只骂自己是畜生。现在好咱们不抢不祸害。百姓看到咱们就跟见了鬼一样。”
曾志国默然不语。其实眼前这局势。多半倒是他一手造成地。很多在他面前能说上话都是一个劝。劝他手段放和缓一些劝他对士绅又要打。还的拉。打几棍子。再塞颗甜枣。谁都爹生娘养的一般心肝。还能一条道走黑？此次征税。抚慰一下。再把百姓地赋税降一些儿。这么着。曾帅名声准定的重新响亮起来。
如果名望有了转变那么再和朝廷谈判。也不是不可能的事情。大敌当前只要曾帅不是做的这么绝情狠厉。那么自然是和衷共济大局更为有利。
不过曾帅显然是另有打算。对江南百姓虽然说不上是残苛。不过也并没有加意抚慰。倒是那些被杀的士绅家族做乱。一令下去。阖家铲平。鸡犬不留。如此酷厉手段之下。敢于造反的毕还是少数。族诛这种事。想想就令人胆战心惊。就算有人胆大。不愿雌伏。却也的考虑一下族中亲人的性命。
就是这样。太湖附近还是有人造反作乱。企图先扰乱一下地方。等朝廷大兵一来。里应外合。
江阴这里。倒是确实值的夸赞。
力。按着人口密集与交通便利等困素。也设了十几个'还有百来个亭。一张严密的大网。反整个江阴笼罩了起来。就是曾志国理想中的治理办法。虽还很有瑕疵。人手也远远不足。很多地方照应不到。不过。相比较江南别的地方。这里已经是世外桃源一般了。
他不禁向着薛低声夸道：“老薛。你真不错。如果不是你伤腿脚。我真想把你调回军中去做参将。你现在这样子。很够格了。”
面对曾志国地夸赞。自然也是的意。把腰一挺。胸前的勋章撞着刚换上的铠甲甲叶上。铿锵作响。
薛如此卖力。然也是想再有提拔的机会。转军职。他地体是不成了。不过。文职也一样有提升地机会。如果能够多立功劳。提升品级那么等他退-地时候。可能积攒下来的俸禄又够他买很多土地了。
对土地和财富的追求也是人之常情薛所想。也正是曾志国给予他所有部下的希望。如果没有这种希望。这个团队自然也失去了核心价值。变的毫无团结与上精神可言了。
顾山那里。距离江阴城不过二三十里。一路土筑官道。道路两边种植着树木。还有一条小河一直蜿蜒相随。路道形成的河堤两侧。全部是枯黄的野草。河水已经接近干|。不犹自有一股清流蜿蜒流淌。时不时的。还有一从干枯的芦在河道中风飘摇着。
虽然已经是深冬时节。不过这江南的冬景。也是有一种说不出来地轻松与惬意的味道出来。
一路急行。很快就到了顾山镇中。这是一座小镇。三条街道。两边有两三层高的小楼。青砖碧瓦飞檐拱斗。楼上住上。楼下便是铺子。多是些杂货小店。卖些米粮农具等物。
这个时候。原本是农民一年当中最舒服的时候。赋税交完了。一年的收成也在家里的米仓粮囤里了。地里活要等开春过后很久才有。稍微好点的年景。这个时|就尽自在家歇息。寻些好玩的事情来做。
看戏。走亲戚。听|曲。看杂耍把戏。耍猴的。卖糖人地。剪纸的。都在这个时候活动在乡村地道路上。农人手中但凡有几个闲钱。都会拿将出来。博一个乐子。
到是镇上这里。还正是尴尬的时候。赋税交完了。该买的东西买过了。年关还有一阵子。没到置办年货的时候。每年往常这时候。整个街道上看不到一个人影。也算正常。
今年却是与往年不了。夏税收的就迟。又不需要以粮换银。这么多的粮食。一车车一担担的交过来。称。去杂。打包归库。尽管临时雇佣了不少人手。到现在也还没有弄完。小镇街道上。一眼看过去到处都是交粮的农人。大家说不上是欢欣鼓舞。脸上却也是有点如释重负的表情。
不管曾大帅和士绅'|怎么斗法。普通的百姓却只想过自己的安生日子。在老百姓看来。粮食交上去了也就完了一件事可以踏实过年了。
曾帅虽然凶名在外这半年多来在镇江等地倒是还没有说话不算话的名声出来。所以他说完粮纳税就没各人倒也相信。
这边小车吱呀吱呀的推一会功夫。粮食便堆成了小山一般。
看到大队人马过来。粮的农民眼神中也有惊惶色。不过在这里无处躲无处藏的。大的天。各人扛着粮包。俱是头上冒汗。
曾志国目视薛一眼。薛会意。己策马上前。大声道：“等听着。只要是安份良民。无需惊慌。各人留在原地。不准动。不要张望。不许叫喊。”
其实不待他说。一看大兵过来。又簇拥着这么多穿着官袍的官员。这些普通的百姓早就吓的呆了。各人是老老实实站原地。动也不动。哪怕有人肩头扛着粮包。却也是不敢放下。就这么硬挺着站在原地。
更有机灵鬼看了出这一次来了这么许多人。只怕是要对镇尾的周家下手。周家的家主就是江阴有名老周茂。也顾山周氏一族的族长。做过州府官。清介耿直。德高望重。上次顾杲来江阴鼓动起事。周茂于其中支持。被杀的四千士绅中。周茂便是其中一个。
此人为官虽然并不算贪。该拿的常例也并不推却。况且也是世家大族。这么多年下来。在江阴几个镇都有田土。加起来大约有一千二三百亩。在江南士绅中算是中档。不高不低。
这一次军令下来。士绅不能免赋。周家原本就因为老爷子的事情对曾志国刻骨怨毒。再因为赋税的事。虽然不敢明着造反。却是把阴微手段使了个遍。闭门不出。全家出门躲着。把自己名下的田让还给户。再不成。就已经与佃户约定。皇粮照纳。不过。损失要佃户给补回来。
原本已经是说定了事。农多都是几代在周家的。一则是不敢抗。多年积威之下。根本无此意识。二来。也是周家影响力大士绅们几句话。抵过天雄军的军令。士绅爷有言在先。朝廷很快就会派大兵进剿。到时候。不想石俱焚。就的在这个当口与周家站在一条线上。
不然。后果自负。而且。多半是惨之极。
前面有言在先。在南做佃户其实也很过的下去。租佃关系行之南中国富庶之地。严重影响了大明的税收。而到了现在这个光景。田主只需一句话。佃农就的勒下裤带。把自己家里的粮食再帮主人交些上去。
此事原本做的极是隐秘。或者说自以为隐秘。不过。江阴分部早就知道此事。待周家的佃农把应交的粮食一起凑齐。送入周家之后。薛才选了今天的这个日子手。