第41章 (第2/2页)

”班长,收课本放好!”

四位高个子姑娘从不同的桌旁起身,转圈收好课本拿开米勒小姐又下令:

”班长,去端晚餐!”

高个子姑娘们出去又立刻回来,每人端着只大盘子,上头一份份不知是什么东西,中间是只大水罐,还有只大水杯东西一份份地给每个人,要喝水的就喝水,大水杯公用轮到我时,我喝了好几口,因为很渴但吃的东西没碰,兴奋加疲倦,实在是难以下咽不过现在才看清,那东西是分成小块的燕麦薄饼

饭后,米勒小姐宣读祷文,各班排队离开,两两成双鱼贯上楼我已筋疲力尽,简直没注意卧室是什么样子,只知道它跟教室一样的很长今晚与米勒小姐同睡,她帮我脱下衣服,躺下后看一眼排成长溜的床铺,每张床都很快睡上两个人十分钟后唯一的蜡烛也熄灭,在静默与黑暗中,我沉沉睡去

夜很快逝去,我累得连作梦都来不及,只是被狂怒的风声惊醒过一次大雨如注,感到米勒小姐睡在我身旁再合上眼睛,就听到铃声大作,姑娘们纷纷穿衣起床天未明,屋里点着一两根灯芯草蜡烛我不情愿地爬起来,冻得彻骨,边哆嗦边尽量穿好衣服洗脸要等脸盆空出,甭想快,因为每六个人合用一只盆子,盆子搁在屋子中央的脸盆架上铃声又响,全体排队,两两成双,顺次下楼,进入冷冰冰昏暗暗的教室米勒小姐宣读祷文,然后大声喝道:

”按班整队!”

一阵好几分钟的大骚动,只听米勒小姐不断地嚷嚷:”别说话!””遵守秩序!”喧闹平息后,众人排成四个半圆形,站到四把椅子面前,椅子分别摆在四张桌子旁边人人手拿着书本,一本像是《圣经》的大书,每张桌上摆一本,就在空椅子跟前肃静片刻,响起低沉嗡嗡的嗡嗡声米勒小姐从一个班转到另一个班,把这模糊的声音压下去

远处传一叮当声,立刻三位女士走进来,各走向一张桌子就座米勒小姐占据了第四张空椅子,离门最近年龄最小的孩子都围在这儿,我也被叫到这个班,排在末尾

一天的功课开始了先背当天的短祷文,再念成篇的经文,最后慢声朗读《圣经》的章节,花了近一个小时,功课才结束,这时天已大亮不知疲倦的铃声响到第四遍,各班整队走进另一间屋子吃早饭想到吃饭何等高兴!我昨天吃得太少,此时都快饿昏了

饭厅宽敞低暗,两张条桌上烟熏火燎的盒子里什么东西热气腾腾,可惜那气味并不诱人注定得吃它的人们,鼻孔碰上这气味便纷纷表示不满队伍排头,第一班的高个子姑娘们窃窃私语起来

”讨厌!粥又烧煳了!”

”安静!”一个声音喝道不是米勒小姐,是位高级教员,她个子矮小,皮肤黝黑,衣冠楚楚,可愁眉苦脸她坐到一张桌子上,一位更丰满的小姐坐在另一张桌子我四下打量头天晚上见过的那位小姐,却不见踪影米勒小姐坐到我这张桌子下一位古里古怪外国人模样的年长女士,坐到桌子另一头,后来我才知道,她是法语老师做完长长的感恩祷告,又唱了一圣歌,然后一位仆人给老师们上茶,早餐开始

我饥肠辘辘,已头昏眼花,想都没有想那气味就狼吞虎咽起自己那份粥但最初的饿感消失后,便现手中的东西令人作呕烧煳的粥简直跟烂土豆一样糟糕,很快连饥饿也厌恶它了周围调羹的动作越来越慢,大家都在试着想下咽,但多数人很快就放弃了早餐完毕,可谁也没有吃到早餐随后做感恩祷告,为并未得到的食物感恩,再唱一圣歌,离开饭厅去教室我走在最后,路过餐桌时,见一位老师从粥盆中舀了一点儿尝尝,再看看其他人,都是一脸不满一位胖胖的老师小声说:

”讨厌的东西!真丢人!”

功课一刻钟后才开始课前,教室里沸沸扬扬,乱作一团,似乎这段时间大家获准可以大声自由交谈谁也不放过这一特权,全都在议论早餐,大骂一通可怜的人们!这是她们唯一的慰藉这时只有米勒小姐一位教员在,一群大姑娘围着她,忿忿地打着手势向她抱怨听到有人说出布罗克赫斯特的名字,米勒小姐一听就不以为然地摇头,但她并没有去平息这场公愤毫无疑问,她也有同感

教室钟敲九点米勒小姐离开那个圈子,站到教室中间喊了一声:

”安静!回到位子上去!”

纪律高于一切五分钟内,乱哄哄的人群便井然有序,停止了七嘴八舌安静了下来高级教员们准时就位,但大家好像还在等待沿教室两侧,八十名学生一排排坐得笔直,一动不动真是奇怪的一群,头统统梳到脑后,一绺卷也看不到,褐色的衣服,高高的衣领,颈子上围养一圈窄窄的领布小小的亚麻布口袋形状如同高地人的钱包系在罩衣前胸,当作工作口袋还全部穿着羊毛长袜和乡下人做的靴子,扣着铜鞋扣约摸二十名这样装束的人已是大姑娘,或更像年青妇女,这身穿着真难看,连最漂亮的姑娘也被弄得怪里怪气

我还在打量她们,偶尔也看看老师可以说,没一个看了顺眼胖的那位有些粗俗,黑的那位样子凶恨,外国人又严厉又古怪,而米勒小姐,可怜的人儿!脸色紫,饱经风霜,劳累过度正在挨个儿端详每一张脸时,忽然,所有的人都同时起立,就像被同一根弹簧带动似的

怎么回事没听见有谁下命令啊,奇怪还没醒过神,全体又都坐下了,并且把目光都集中在一处我也跟着看过去,看到了昨晚接待我的那个人她站在长长教室的一头,壁炉旁边她无言而严肃地审视着两排姑娘米勒小姐上前,好像问了句什么得到答复后回到自己的地方,大声说:

”一班班长,拿地球仪去!”

那位被指使的小姐立刻执行了指示她缓步走到教室的另一头去或许我那个专司敬重的器官相当达,她的每一步都引起我的羡慕与敬畏现在是大白天,她看起来颀长美丽匀称棕色的眸子闪现出亲切的光芒,纤细如画的长睫毛,白皙的宽额头,深褐色的鬓拧时尚梳成圆圆的卷那时光滑的领饰,长长的卷还没有流行她衣裳也极时髦,紫色的衣料,衬上黑丝绒的西班牙花边,一只金表那时候还不常见在腰带上闪光再加上她五官清秀,皮肤白净,仪态端庄没有什么文字可以表达出她的美貌,也就是这位玛丽亚坦普尔,后来让我送一本祈祷书去教堂时,我现了这个名字

洛伍德学校的校长即这位小姐坐到一张桌前,面前放着两只地球仪,第一班被叫过去围着她,开始上地理课低班学生也被老师们叫去背历史文法等等,这样过了一小时后接着是写作与数学,大姑娘们还跟坦普尔小姐学音乐每节课时间都按钟点钟终于敲响十二下,校长站起来:

”我有句话要对大家讲”她说

下课的喧闹已经开始,但一听到她的声音,立刻都安静下来她接着说:

”今天的早饭你们无法下咽,现在一定饿了我已吩咐给大家准备一份面包和奶酪作午饭”

就连老师们都吃惊的看着她

”这种事由我负责”她以向教员们解释的口吻又补充一句随即离开了教室

面包奶酪很快端了进来,分众人全体学生无不欢欣雀跃精神振奋命令又来了:”去花园!”于是每人戴上一顶草帽,系上染色的白布帽带,再披一领黑粗绒的斗篷我也同样打扮,随人流奔向户外

花园是一片围场围墙高耸,遮住了视线,挡住了外面的一切一条有顶回廊沿一侧伸展,宽敞的走道与中心的一块地相接这块地被分割成几十块小苗圃,苗圃是分给学生们培植花草的,每个学生负责一块苗圃鲜花盛开时节肯定赏心悦目但眼下正月将尽,满眼枯萎凋蔽环顾四周,我冻得抖现在到户外活动未免太冷天并没真下雨,但迷迷蒙蒙的大雾使天空一片阴沉昨日的暴雨今天依积在地上身体健壮的女孩子跑来跑去活泼地做游戏,苍白瘦弱者们只好在回廊上挤作一团避雾取暖浓雾渗透她们哆嗦的身子,不时传来一声声干咳

我还没与任何人搭话,也似乎没人注意到我我独自站在一边,所幸的是这种孤寂我早已习惯了,所以并不觉得特别压抑我靠在阳台的一根柱子上,裹紧灰色的斗篷,尽量忘却身外刺人的寒冷与体内噬人的饥饿,集中注意力观察与思考当时的思绪过于凌乱含混,不值一记我几乎不知自己身居何处,盖茨黑德与往昔的生活仿佛都已飘得很远很远眼前的一切模糊而又陌生,将来的一切更是无法猜度一月顾修道院般的花园,再抬头看看那座校舍教学大楼一半陈旧灰暗,另一半却相当新新的一半包括教室和宿舍,竖框的格子窗采光极好,使它看起来更像教堂门上一块石牌子上刻着这样的字迹:

洛伍德慈善学校该部由本郡布罗克赫斯特

府内奥米布罗克赫斯特重建于公元xxxx年

”你们的光也当这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,

便将荣耀归给你们在天上的父”《马太福音》5章16节

我把这几句话读了一遍又一遍,觉得它函含着某种含义,可我却无法完全理解正在琢磨”学校”二字,想弄清楚第一句话和那句经文之间的联系时,身后突然响起一声咳嗽,我回过头只见附近石凳上坐着一个女孩,正低头专心看书从我站的地方就可以看清书名《拉塞拉斯》,怪名字,挺诱人的她翻过一页,偶一抬头,就趁机直截了当地问她:

”这本书有意思吗”我打定主意改天跟她借来看看

”我挺喜欢”她停了一两秒钟才回答,并且打量我一阵

”讲什么的”我再问不知胆量从何而来,我竟敢开口跟生人搭话,这可与我的天性和习惯相违背,想必是她的专注触动了我心弦,因为我也喜欢看书,虽说是些肤浅幼稚的书,严肃深奥的书还看不懂也消化不了

”你可以翻翻看”女孩把书递过来

我很快就翻了一遍,确信内容没书名诱人《拉塞拉斯》对我不足称道的口味太枯燥,没有仙女,没有妖怪,印得密密实实的书页上连彩色图画也没有,于是把书还给她她默默接过去,一声不响,正打算再度沉迷于书本之中,我又大胆打搅她

”能不能告诉我那门上的石匾写的什么意思洛伍德慈善学校是什么意思”

”就是你来住宿的这幢房子呀”