第622章近卫大臣 (第2/2页)

日军规模庞大的“汉口会战”的另一个目的，正如日本昭和天皇裕仁在武汉会战前的御前会议上所说，为了给国民政府最后致命的一击，迫使中国投降，不愿再见到“帝国雄狮百万受制于中国”。为此，日本“陆军为汉口作战倾注了全力，没有应变之余力”。连用以进攻武汉的10个师团都是当年开始扩编的。据战后现日军文件证明，连日本本土仅留的一个近卫师团，也待命随时增援武汉会战。

“中国人民和政府已被日本侵略者欺侮压迫到最后限度。”蒋介石由此在中央广播电台表讲话，誓言“中国军队为了民族之生存，决心在武汉地区与日军决一死战”。国民政府调集全部海空军以及陆军120个师总兵力约110万人，蒋介石亲自坐镇武汉直接指挥。然而与淞沪、南京会战不同的是，蒋介石在1938年2月表的《抗战必胜的条件与要素》中称:“这次抗战，是以广大的土地来和敌人决胜负;是以众多的人口来和敌人决生死。……我们现在与敌人打仗，就要争时间。我们就是要以长久的时间来固守广大的空间，要以广大的空间来延长抗战的时间，来消耗敌人的实力，争取最后的胜利。”

因兴亚院总裁宇垣遭到军部排挤，九月末突然辞职，近卫想通过改组内阁控制军部的目的落空。近卫开始认真考虑总辞职问题。同年10月，日军占领广州、武汉后，中日战争转入相持阶段，日军的速决战美梦破产了。为此，近卫在11月3日表第二次对华声明，把对国民党政府打击为主的策略改为政治诱降为主、军事打击为辅，以“共同防共”，“建设东亚新秩序”等口号向国民党诱降。1938年12月，与蒋介石对立的汪精卫逃到日本，12月22日，近卫又表第三次对华声明，提出著名的“近卫三原则”，即“亲善友好、共同防共、经济合作”。近卫以“事态进入新阶段”为由，于1939年1月4日提出总辞职。对于他的辞职既可以说是由于他被人嫌弃，也可以说是因为他本人感到领导能力已经到了极限，或者说是不负责任地不干了。被一般民众期待打破沉闷政治气氛的第一次近卫内阁没有完全燃烧就熄灭了，辞去相的近卫和新任相平沼骐一郎对调了位子，担任枢密院议长。

下野与再次组阁

新体制运动

近卫辞去相职务后，旋就任枢密院议长，并在平沼骐一郎内阁任无任所大臣。平沼内阁由于意外遭遇苏德签署互不侵犯条约的事态，经过7个多月就下台了，继任的阿部信行内阁也仅维持了5个月，然后是海军大将米内光政组阁。1939年9月1日，希特勒闪击波兰，动第二次世界大战，在随后不到一年时间里席卷整个西欧。德军的辉煌战果极大地刺激了日本法西斯的侵略野心。日本帝国王义者对侵华战争的僵持局面极为不满，急于扩大战争规模，他们强烈要求铁腕人物出马组阁，调整日本的战略。为此不惜搞垮了反对与德、意结盟的米内内阁。