第一百八十八章 探花郎 (第2/2页)
「说到这，你们对此故事的发展有何看法？」北韩帝忽然问。
叶芷绾听这故事联想到了什么，却又不完全相似，便认真分析道：「若是书生辜负了高官之女未免有些俗套，难不成是高官之女发现他的利用之心然后与他合离，或是斩断他的仕途？」
北韩帝听了她的回答朗声一笑，「若是你来写话本，全天下的女子都能来给你捧场。」
叶芷绾扯着嘴角赔笑两声，却见北韩帝摇摇头肃声道：「你说对了一半，那书生的确负了高官之女，可他还负了另外一个女子——那便是他在家乡的发妻。」
「可是高官之女并未离开他，而是选择原谅他。」
叶芷绾脸上的笑容凝固住，北韩帝继续道：「书生在家乡不仅有发妻，还有一个年幼的女儿。」
入夜的春风并不寒凉，可叶芷绾听了此言还是浑身打了个冷颤，隐隐约约有一种预感——「探花郎」，这个故事的主人公她大抵是认识的。
「书生的发妻是在高官之女诞下一女后找到了他们任职的地方，她带着自己的女儿一路讨饭才找到自己的夫君。」
「那时的书生已是新的一家三口其乐融融，荣鼎之至。高官之女不愿此等丑闻败露，便将发妻接进了刺史府，还尊称她一声夫人。」
「可府中的下人皆是高官之女自家的随从，也不知是得了主子意思还是自己的想法，都明里暗里的欺压发妻，而书生也是睁一只眼闭一只眼。」
「发妻忍了几年最终不堪受辱，一把大火点燃了刺史府。」
北韩帝说到这里停顿一下，而后道：「发妻也许没想到自己孤注一掷的举动竟被人有所察觉，下人一早就做好了防护。那场大火只烧了她自己的屋子，没有波及到别的地方。」
叶芷绾的脚步有些虚浮，她颤声问道：「那发妻的女儿呢？」
北韩帝沉默一下，「那个女儿也随之一起消失了，有人说是一起死在了那场大火中。」
叶芷绾直接立在原地，他们已经走出去很远，她慢慢将头转向了后面的竹屋方向。
现在看过去那里只有一点渺小的微弱烛光，可她还是一眼望到了那个身影。
......
对上了，一切都对上了。
书生是她外祖父，高官之女是她外祖母，而发妻是赵九棠的母亲，母亲赵梓则是赵九棠同父异母的妹妹。
叶芷绾觉得身边的一切都变得不可思议，外祖一家不在京城，联系不多，她自小到大一直以自己的外祖父高中探花为骄傲，钦佩他治理有方，是受一方百姓爱戴的父母官。
可如今看来，他是一个抛妻弃子，追求名利的负心郎。
那赵九棠也一定很恨外祖母和母亲吧。
「皇上......先皇后她......」
叶芷绾问不出一句完整的话，也不知自己想说些什么。
北韩帝道：「这些事九棠从未与朕讲过，是朕依据一些线索查出来的，她只说自己全家都死于一场大火才去行走江湖。」
叶芷绾向后倒了一下，叶昭行扶住她。
脑子几乎乱成浆糊，每年相见对自己和蔼可亲的外租父为何会做出那种事，一向端庄贤惠的外祖母又怎么会容忍下人逼死赵九棠的母亲。
她不敢相信，更不想相信。
可赵九棠对自己似近非近的态度就能验证这一切，都不用她现在回身去确认一遍。
北韩帝拿出一个海棠花玉簪，「九棠应当送了你母亲一支一模一样的簪子，其实……她挺喜欢这簪子的。」
叶芷绾眼中有湿润在翻涌，赵九棠对母亲又是什么感情呢？
能送簪子应该说明她不讨厌母亲，可她又不与自己相认，说到底还是无法释怀的。
母亲是标准的大家闺秀，娴静温良，若不是父亲行军途径外祖所在的城池，一静一动的两人应当不会有交集。
可现在又突然明白了母亲为何倾心于父亲，她提起自己未出阁前所相识的驭马高人时眼中皆是崇拜。
母亲说：「会习武的人身上都有一种魅力，尤其是会习武的女子。」
母亲还说：「可习武的女子都是被迫学会的，有人疼就不会学了，所以芷绾，母亲不想让你学，你总是练得一身伤，我会忍不住担心你哪天遭受什么险境。」
所以，赵九棠在刺史府时就是一个飒爽的姐姐吧，母亲对她崇拜，得知她丧生大火又心疼无比。
那在事出之前母亲一定是个喜欢跟在她身后玩的爱哭鬼，可那对于赵九棠来说又该是一种多么复杂纠结的情感......
既然她不愿相认，自己就不该再去揭开她的伤疤。
叶芷绾顺了顺气，「所以皇上是因为这个关系才对我开恩吗？」
抛却君臣，北韩帝算是自己的——姨丈。
而她的姨丈没说话，只锁眉看向她。
目光交汇在一处，叶芷绾脑中浮现起一个微小的细节。
暴露身份那天北韩帝看了一封徐江外出带回的信件，若不出她所料，那封信上就是赵九棠生平以及她与自己的关系。
而北韩帝在南靖使臣面前保下自己时——并未查看。
所以，不是。
没有赵九棠这层关系北韩帝也会保下她。
叶芷绾跪下，「臣愚钝。」
大脑混乱中她忘了北韩帝早就知道，比南靖使臣进京前还早。
那种既庆幸又惊惶的感觉再次来临，北韩帝不是心软之人，他最会权衡利弊。
他以护佑之恩威胁之意，让自己从李奕那里探得另外两个细作，同时考验忠心。
可考验忠心的目的又是什么？
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