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第12章（第2页）

复又转过头问跪在地上的梅五儿道，“小娘子，但不知你家中还有些甚人？安葬你爹爹又需多少钱钞？”

梅五儿赶忙起身福了福答道，“恩人容禀，奴家中只得爹爹将奴自小儿带大，前些日子爹爹不幸染上风寒，挨延至今，今早儿殁了。因爹爹得病，家中资财早消耗尽了，哪有银钱安葬爹爹。因此奴家无奈只能来此自卖自身，实指望能得些银钱葬我爹爹，使我爹爹入土为安。不曾想在这街前被那泼皮无赖调笑欺侮，幸得才将那位大官人解围施救。如今又遇恩人助我安葬爹爹，奴知谢不尽。”

在一旁的小厮永安见这梅五儿絮絮叨叨一番话并没说到需用多少银子葬父，于是便提醒那梅五儿道，“俺爹只问你葬你老父需得多少钱钞？”

梅五儿闻言怯怯地答道，“怕是需要三四两银子才能买口薄棺，请庙里的师父念咒发送了。”

沈天福一听便从自己的袖中摸出几块碎银子，约莫五六两的样子递给小厮永安道，“永安，你把这些银钱去助她将她老父安葬发送了。再找中人与她签下卖身文书。事毕后，再将她带到家中交给我娘，只说是我买来服侍她的丫头。”

小厮永安应了声“是”，袖了银子带着那向着沈天福千恩万谢的梅五儿自去了。

见将这事办妥了，沈天福方快步走上聚景楼来，寻到黄三哥和马翰，三人一起饮酒吃茶饭。席间，三人言谈甚欢，很是投契。最后，黄三和马翰便把沈天福认作最小的兄弟。三人兄弟相称。

吃罢酒肴，沈天福又随两人去了万金赌坊耍钱。直赌了一夜，天亮时分，沈天福才作辞了那黄三哥和马翰，先去岳丈李老爹茶坊中处吃了茶点，闲谈了几句。又到自家绸缎铺中看了看账目。问了问小厮永安那梅五儿的事，又接了小厮永安递给自己的梅五儿的卖身文书。

至午间，实在觉得困倦，便吩咐小厮永安牵马往自家西城边的家中而去。刚刚进得自己家门，便听到老娘沈氏的房中似有欢声笑语传出。听起来颇为热闹。

虽有些好奇，但沈天福并未理会，径往自己和李秀儿的房中来，挑开帘子，正见到娘子李秀儿正闷闷的坐在房中，脸上颇有些戚然之色，手中拿着一方鲛绡在绞着手指。

作者有话要说：亲们久等了，这一周会多更些：）

第十五回

见沈天福进到房中来，李秀儿忙站了起来三两步走到沈天福跟前迎着，沈天福将外面衣裳脱了，李秀儿接着口中柔声道，“官人，却是从哪里来，今日倒回来得早。且让奴伺候你洗洗罢。”

沈天福摆摆手，径往床中躺了，口中直说，“昨夜里与新相识的马大哥耍了一夜钱，今日倦得很，且让我睡睡罢。”

李秀儿听官人这样说，又看他一脸倦色的样子，便知他所言非虚。想起来昨夜掌灯时分，并没有等到官人归家，听到门外拍门响，以为是官人归家了，心中欣喜的去开了门，谁道却是小厮永安带了个颇有颜色的十六七岁的女子来，说是官人买来伺候婆婆的丫头。

后来听小厮永安说那新来的丫头叫梅五儿，因家中无钱葬父，便自卖自身，官人见她可怜，才买了她来伺候婆婆。

那梅五儿倒是十分乖觉，见了她和婆婆便赶忙磕头，口中“大娘”“夫人”的称呼不绝。况又手脚麻利，颇会察言观色。只一夜功夫，那梅五儿在婆婆房中伺候，今早起来，便甚得婆婆欢心，说笑到一处。倒让她这个沈家的新妇和婆婆插不上几句话，好似被撇到了一边。

况且清晨李秀儿如往常一般正欲早起烧水做饭时，却听得厨下已经传来烧水劈柴的声音。穿上衣服到厨间一看，却见那昨夜刚进家门的丫头梅五儿正在那里井井有条的生火烧水。看见李秀儿到来，那梅五儿赶忙殷勤的上来福了福，喊了声，“娘，你且坐，待五儿来烧水沏茶给你吃。”