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第2章（第1页）

“什、什么？！”百合子猝不及防，仿佛被无形的箭矢精准地射中了心口。捏着茶碗的手指关节瞬间用力到发白，精心维持的端庄面具“啪”地一声碎裂开来，露出底下最真实的脆弱、委屈和那份被压抑到极致的渴望。她几乎是脱口而出，声音带着一丝不易察觉的哽咽和倔强：“百之助大人他……他是我的丈夫！”这句话，像是在提醒对方，更像是在提醒自己。

“嗯。”阿希莉帕应了一声，没有追问，只是又给自己也倒了一碗茶。氤氲的热气模糊了她瞬间的了然，也柔和了她眼中的光芒。

百合子似乎被自己刚才的失态惊到，狼狈地低下头，掩饰性地啜啜了一口茶。滚烫的液体滑过喉咙，却无法温暖心底的冰凉。沉默片刻，紧绷的肩膀像是被抽走了力气，微微松懈下来。声音也低了许多，不再端着那沉重的架子，更像是一个迷路的孩子在自言自语：

“百之助大人他……总是很忙。他很少在家……即使回来，也很少说话。”她的目光茫然地落在虚空一点，仿佛在寻找一个不存在的答案，“他喜欢什么？讨厌什么？我从没真正了解过……他工作很辛苦吧？在外面……他喜欢吃些什么？在家的时候，他总说厨子做的口味太重了…明少爷这边…” ? 一个接一个的问题，如同决堤的溪流，带着积压已久的困惑和渴望倾泻而出。最后，她的目光带着一种复杂难辨的好奇，重新落回阿希莉帕身上，那眼神里混合着探究、羡慕，还有一丝不易察觉的酸楚：

“……百之助大人他……在这里的时候，会放松一些吗？他……会对你笑吗？”

阿希莉帕安静地听着，目光透过茶水氤氲的热气，落在百合子因急切而微微泛红、带着迷茫的脸上。待百合子问完关于明和尾形的问题，阿希莉帕拿起自己的茶碗，小小地啜啜了一口，动作带着山野般的随性。然后，她放下茶碗，语气自然地开始回答，仿佛只是在分享邻家的日常：

“明喜欢那些木头刻的小动物，上次那个小狐狸让他抱着睡了好久。点心的话，果子太甜他可不喜欢。”她一边说着，一边拿手指无意识地在榻榻米上轻轻划了划，仿佛在描绘那小动物模型的轮廓，脸上带着母亲特有的柔和笑意。

“至于尾形，”她依旧自然地用了名字，没有敬称，“就爱喝浓得发苦的茶，”她省略了这茶往往是她亲手泡制的细节。“另外，他挺怕冷的，天一凉就裹得严严实实。”她的声音清脆坦荡，带着一种讲述事实的直率，并不特意避讳什么。

但是，当百合子最后两个问题“他在这里放松吗？”“他会对你笑吗？”尤其是指向尾形对她的态度时，阿希莉帕话音顿了顿。

她脑海里飞快地之助的影子：那双总是沉默专注地凝视着她的眼睛，他确实很少笑，但和她在一起时，面部紧绷的线条也会悄然放松。

这个念头在脑海里打了个转，却绝不会说出口。她深知这份“不同。”

抬起眼睛，清澈碧绿的眸子望了百合子一眼，随即略带困扰地歪了歪头，语气轻松却巧妙地滑开了最关键的部分：“他那个样子，笑不笑的，谁知道呢？”她一边说着，一边顺手用指尖点了点自己带来的陶壶，似乎在证明自己泡茶技术不错，也似乎只是个小姑娘不经意的动作。接着，她放下茶碗，身体微微前倾，目光温和而直接地看着百合子，那眼神里充满了纯粹的、对“人”本身的关怀，完全跳脱了身份、立场的藩篱：

“那你呢，百合子？”

百合子猛地抬头，像被针扎了一下：“……我？”

“嗯。”阿希莉帕点点头，笑容温暖，“你喜欢什么？讨厌什么？小时候的梦想是什么？或者……最喜欢吃什么？”她的问题如此简单，却又如此陌生。仿佛一道光，骤然照进了百合子从未被真正审视过的内心世界。

百合子愣住了。她张了张嘴，大脑一片空白。身为华族家的女儿，然后是花泽（尾形）百之助的妻子，她的喜好、她的梦想……仿佛都是依附于家族和丈夫存在的模糊影子，是社交场上需要得体回答的“标准答案”。她努力回想属于自己的东西，却发现一片荒芜，只剩下繁复的礼仪和空洞的头衔。一种难以言喻的酸楚和巨大的茫然瞬间淹没了她，她狼狈地移开视线，手指无意识地摩挲着光滑的漆器点心盒边缘，仿佛那是她唯一能抓住的浮木。

气氛凝滞。百合子最终没有找到答案。她匆匆站起身，几乎是落荒而逃：“时间不早了，我该告辞了。今日……叨扰了。”她甚至忘了那盒精心挑选的昂贵点心。

阿希莉帕也跟着起身，送她到玄关。看着百合子略显仓惶、仿佛背负着沉重枷锁的背影，阿希莉帕脸上浮现出一个很浅、却异常温暖的微笑，如同穿透林间薄雾的阳光：