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第80章（第1页）

“此刻不是说这些的时候，”苏墨卿坚定地说，亲自为她系上大氅的带子，指尖微微发颤，“一切小心。多带些随行，最近扬州城内不太平。”

晨光熹微中，三辆马车碾过积雪的街道，发出咯吱声响。

沈如澜靠在车壁上，望着窗外飞驰而过的街景。

清晨的扬州城已经开始苏醒，小贩的叫卖声、车马的辚辚声、寺庙的钟声交织在一起，却丝毫驱不散她心头的阴霾。

路边的茶棚里，几个穿着体面的商人正在窃窃私语，见沈家的马车经过，立刻噤声，投来探究的目光。

江宁巡抚衙门坐落在城东玄武街上，朱漆大门前蹲着两尊威严的石狮子，披着白雪更显肃穆。

门房显然早已接到通知，见沈家的马车到来，立即迎了上来：“沈少爷，大人正在后堂等候。请随我来。”

穿过重重回廊，衙署内肃静非常，只有靴子踏在青石板上的回声。偶尔有衙役捧着文书匆匆走过，见到沈如澜都恭敬行礼。

沈如澜注意到衙门内的护卫比平日多了不少，个个神情肃穆，心中不由一紧。

周大人正在一处雅致的花厅内赏玩一盆精心修剪的梅花，见沈如澜进来，连忙放下手中的剪刀：“沈贤侄，许久不见，今日怎有空来访？”

他年约五旬，两鬓斑白，面容清癯，一双眼睛却炯炯有神。虽身着常服，但久居官场养成的威仪却不经意间流露出来。

沈如澜躬身行礼，语气恭敬：“世伯安好。今日冒昧前来，实在是有要事相求。”她示意随从将礼品奉上，“这是家父生前收藏的徽墨、端砚，还有前朝董其昌的《雪景寒林图》，知道世伯喜好文房，特来献上。”

周大人扫了一眼礼品，目光在画盒上停留片刻，微微颔首：“令尊在世时，与我乃是至交。贤侄不必客气，有何难处但说无妨。”

他示意沈如澜坐下，亲自为她斟了杯热茶，“是为内务府那件事吧？”

沈如澜心中一凛，没想到消息传得如此之快。