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第38章（第2页）

"奴才...还能战！"他额角青筋暴起，左手仍死死握着佩刀，"贝勒爷说过...今日要踏平东城！"

皇太极深深看他一眼，突然解下自己的猩红披风甩过去："裹住伤口！跟紧本贝勒！"说罢转身挥刀劈开两个冲来的叶赫武士，刀锋带起的血珠在朝阳下划出刺目的弧线。

额尔德尼将披风草草缠在肩上，染血的牙齿咬住刀背，左手从尸体上拔起一杆长矛。当他护卫着皇太极冲上城楼时，那支断箭随着他的动作在伤口里不断搅动，每一步都在加剧痛苦。

"贝勒爷，第三批将士..."

"再上！"皇太极扯下沾血的披风，"告诉将士们，先登城者赏巴图鲁称号，世袭牛录！"

第三十一章 冰消叶赫 火噬亲缘

正午时分，当楯车终于撞开东门时，皇太极突然想起额娘临终前攥着他手说的叶赫谚语："春天的冰面看似坚固，其实早已被暗流蛀空。"此刻叶赫城的崩溃，恰如那谚语预言。

金台石退守八角明楼时，皇太极正踏过满地碎瓦。有亲兵捧来件染血的孩童袄子，看纹饰应是金台石幼子的衣物。他挥手命人拿走，却在转角处看见个白发老妪抱着婴儿蜷在墙角——那苍老的面容竟与记忆中外祖母的画像重叠。

"四贝勒！金台石要烧楼！"

皇太极猛地回神，疾步冲向浓烟滚滚的高台。透过火光，他看见金台石站在楼阁窗前，那张与母亲有三分相似的脸被火舌舔舐着。

"爱新觉罗家的小狼崽！"金台石嘶哑的声音穿透烈焰，"告诉你父汗，叶赫就算只剩一个女人，也会向爱新觉罗复仇！"

当夜在临时军帐中，随军大夫为额尔德尼取出箭簇时，发现肩头那截断箭竟已磨出森森白骨。"真是铁打的汉子，"老大夫对助手感叹，"这箭伤再深半寸就伤到肺叶了。"

帐外传来凯旋将士的欢呼，额尔德尼却盯着帐顶的阴影出神。他想起冲锋时皇太极回头那一眼——不是主子对奴才的怜悯，而是战士对战士的敬重。这种认知让疼痛都变得甘甜起来，比灌下的马奶酒更让人醺然欲醉。

回到赫图阿拉，是盛大的庆功宴，作为叶赫之战的主攻，皇太极无疑受人瞩目，接受了一轮又一轮的敬酒之后，殿内大部分人已经酒意微酣。席间，努尔哈赤论功行赏，亦对叶赫部众的处置定了调子：凡阵前归降、未作困兽之斗的叶赫部众，皆依例被拆散编入八旗，赏赐田宅，准其安居；唯有如金台石及其亲卫那般负隅顽抗、直至最后的，才在破城时被尽数诛杀。皇太极避开醉醺醺的将领们，独自走进西院梅林。玉章竟在石亭煮茶，红泥小炉映得她眼底似有星河流动。

"金台石死了。"他卸下佩刀扔在石凳上，甲胄缝隙里簌簌落下黑灰，"烧得像块焦炭。"