第三十八章 — 一份礼物 (第1/2页)

九三读小说网 www.93dushu.cc，最快更新让东罗马再次伟大,1416!

‘而领主们就是这样，他们只珍惜他们的领土和他们的部门上级，他们宣称所有正确的工作都是由他们完成的。’

————塞萨洛尼基大主教·西缅，《礼仪著作》，15世纪初

-----------------

1419年2月，在同一时刻，保加利亚正经历着惨绝人寰的浩劫，四处白骨累累，千里之内寂静无声，鸡犬不闻。

百姓十不存一，这凄凉景象令人悲痛欲绝。然而，与此同时，南方的塞萨洛尼基却宛如一幅繁荣昌盛的画卷，生机勃勃。

在塞萨洛尼基城郊的常胜军军营深处，安德罗尼卡接到了北方传来的沉重消息：贝拉丁起义军损失惨重，无奈放弃保加利亚的根据地，被迫撤回山区。

这一消息，对那些仍信奉贝拉丁教义的常胜军官兵而言，无疑是沉重的打击。

他们虽逃离了奥斯曼的追捕，出于各种缘由来到塞萨洛尼基避难，并在选择加入常胜军、获得土地的同时，向安德罗尼卡及帝国宣誓效忠，承诺以罗马帝国的利益为重，不再参与起义。

然而，他们对曾经的战友仍怀有深深的同情。

当贝拉丁起义军风起云涌之时，他们欢欣鼓舞；而当起义军陷入困境，他们也悲痛万分。

常胜军中，约有一半的士兵曾是贝拉丁起义军的一员，他们大多担任着基层士兵的职务，而中高级军官则全部由罗马人担任。

这些罗马军官已多次私下向安德罗尼卡反映士兵们的情绪波动，并表达了深深的忧虑。

在安德罗尼卡巡视常胜军训练之时，已晋升为团长的乔治斯忧心忡忡地表达了他的担忧：“安德罗尼卡殿下，贝拉丁的信众无疑是我所见过最为英勇、最能吃苦的士兵。但我必须坦言，他们的内心依然忠于他们的先知贝拉丁，而非帝国。”

“我深怕，如果有一天贝拉丁的起义在奥斯曼境内取得胜利，进而蔓延至帝国，他们可能会抛下责任，重新加入起义军，反而成为帝国的敌人。”

安德罗尼卡轻轻拍了拍乔治斯的肩膀。

“你的担忧并非多余。但在那一天真正到来之前，奥斯曼国或许早已被起义军撕得粉碎。然而，从保加利亚之战中我们可以看出，尽管奥斯曼军损失惨重，但他们的实力依然强大无比。”

“在这样的强敌面前，我们首先要考虑的是如何生存下去，团结一切可以团结的力量，等到奥斯曼人真正露出衰败的迹象时，我们再商议如何应对那时出现的状况。”

安德罗尼卡目光坚定地注视着乔治斯：“因此，我不希望看到我们的军官们以出身或信仰为由，对任何贝拉丁信徒抱有偏见。我们应该从每个人的品质和军功出发，而非其出身来评判他们。”

乔治斯已然明白了安德罗尼卡的意图，在现阶段的首要目标下，这些贝拉丁信徒被专制君主所器重。

而他既然已在这支常胜军和这位年轻的专制君主身上看到了帝国复兴的希望，尽管他作为罗马正教徒内心仍有疑虑，却也只能听从命令，暂时将疑虑搁置一旁。

安德罗尼卡深知乔治斯的话语其实代表了常胜军中许多罗马正教徒的疑虑。

只是他们不知道贝拉丁的起义终将失败，被奥斯曼摧垮后的起义军，失去了组织度后将无法形成完整的政治势力——而其中大量身经百战、对奥斯曼人仇恨刻骨铭心、又要价低廉的老兵将源源不断涌入常胜军的队列。

抚住这些通过征战和刻苦训练培养出来的中高级军官后，安德罗尼卡将重心转移到了当前的工作上。

他与莱昂塔里斯一同召集了常胜军中全体大队长以上的中高级军官，向他们部署了接下来的主要工作任务。

在确保战斗力不降低、日常训练不间断的前提下，常胜军需要在半年的时间里，从现有的三千人扩军至四千人。

同时通过整合塞萨洛尼基的民兵部队，将现有的预备役人数从二千人增加至四千人，以应对未来可能与奥斯曼军全面交战时的兵力需求和兵员补充。

只有这样的军力，才能基本满足塞萨洛尼基的防御要求，并在未来组织起十字军时，能够率领一支具备强大战斗力的军队，有力参战并左右战局，为帝国在战后的利益划分上谋求最大利益。

此外，为了捍卫塞萨洛尼基主城及其周边蓬勃发展的产业与宝贵的矿业资源，确保这些来之不易的经济成果免受未来战争的摧残，安德罗尼卡毅然决定投入巨资，在塞萨洛尼基的北部、东部及西部等重要战略位置，精心构筑要塞及其他防御设施。

塞萨洛尼基的建筑工人和常胜军里的工兵部队一起，在险要关隘之处大兴土木修筑工事。

鉴于奥斯曼军队在去年年底瓦拉几亚战役中展现出的惊人突击实力，以及火炮部队对传统要塞的强大突破能力，常胜军对此深感警惕。

安德罗尼卡在常胜军军营驻扎了三天，以处理军队和防御等大小事务。

在收到消息说雅克莫·洛雷丹的船只抵达了港口后，他这才返回塞萨洛尼基城。

踏入租予威尼斯人的这片独特租界，其市容风貌与君士坦丁堡内的威尼斯租界截然不同。

前者以商贸站为核心，遍布各式各样的店铺与庞大的仓库；而塞萨洛尼基的这片租界，则更多地洋溢着手工业的气息。

这里严格遵循了安德罗尼卡向洛雷丹家族提出的商业蓝图，逐渐蜕变成为整个东地中海地区威尼斯人最大的初级加工基地，专注于中端的纺织业与高端的丝织业。

洛雷丹家族及众多威尼斯商贸家族的船只，满载着从东方进口的生丝与黑海运来的羊毛，在此地进行初步加工后，再运往威尼斯。

在洛雷丹商贸公司驻塞萨洛尼基的总部，一座崭新的三层建筑中，安德罗尼卡终于见到了久违的挚友兼商业伙伴雅克莫·洛雷丹。

两人相见，一番寒暄之后，雅克莫从怀中掏出一个精致的木盒，里面藏着他特地从威尼斯为安德罗尼卡带来的礼物，一把造型奇特、工艺精湛的火枪。

“我深知你对这些火药武器情有独钟，这是威尼斯工匠最新打造的一款火枪，相信你会喜欢的。”雅克莫微笑着说道。

安德罗尼卡望着眼前的武器，脸上瞬间绽放出惊喜之色。